Les fourmis noires dans les maisons: un fléau
Même si on les trouve généralement moins répugnantes que les araignées, les petites fourmis noires sont plus dommageables que ces dernières. Reconnaissables en raison de leur grand nombre, ces insectes d’environ deux millimètres vivent typiquement en colonie sous la terre. À l’extérieur, leur nid est facilement identifiable: il s’agit d’une petite colline de terre ou de sable au centre de laquelle se trouve l’entrée. À l’intérieur, leur choix s’arrête habituellement sur le bois, les tapis, les armoires, les plinthes ou les murs creux.
Identifier une infestation
Il n’est pas rare de voir quelques fourmis à l’intérieur des résidences. Bien que leurs visites impromptues soient quelque peu agaçantes, il n’en reste pas moins qu’il n’y a pas toujours raison de s’inquiéter. Sachez par contre qu’il existe toutefois quelques trucs pour distinguer une invasion d’une simple visite.
Au printemps ou à l’été, il est probable que les fourmis que vous surprenez dans la cuisine ne soient que de passage, à la recherche de nourriture pour ravitailler leur nid qui se trouve à l’extérieur. Si la température est fraîche, elles peuvent aussi vouloir se réchauffer en attendant le retour du beau temps. Par contre, si vous les voyez en hiver, elles sont probablement installées à l’intérieur. Autrement, elles seraient en train d’hiberner.
Un petit groupe de fourmis en train d’explorer la maison est probablement composé d’ouvrières à la recherche de nourriture. Tuez-les et soyez vigilants. En revanche, si leur présence est continue, il s’agit sans doute d’une infestation, surtout si vous dénombrez quelques fourmis ailées qui ne peuvent être que des mâles ou de futures reines qui cherchent à s’accoupler.
Lors d’une infestation très grave, elles peuvent envahir un domicile et prendre possession de chaque fissure, mais il est plus probable qu’elle vous gêne simplement en contaminant la nourriture. Il n’y a rien de plus désagréable que de trouver des fourmis dans une boîte de céréales. D’ailleurs, elles se nourrissent d’à peu près n’importe quoi: pucerons, viande, graisse, aliments sucrés…
Prévenir leur présence et s’en débarrasser
En raison de leur quête insatiable de nourriture, il est recommandé de ranger la nourriture dans des contenants hermétiques et de garder la cuisine et la salle à manger propres et rangées. Pour éviter les miettes et les éclaboussures, pensez à bien nettoyer les taches et les dégâts sans attendre et passez souvent l’aspirateur, y compris dans les armoires et le garde-manger.
Une moustiquaire trouée invite les fourmis à rentrer, de même que n’importe quelle fente non colmatée. Assurez-vous que les portes et fenêtres soient bien scellées. Les coupe-froid peuvent d’ailleurs s’avérer bien utiles pour garder les fourmis à l’extérieur.
Il existe aussi de simples trucs qui peuvent les éloigner. Beaucoup d’individus utilisent de la craie, de la poudre d’os, du bicarbonate de soude, du marc de café ou du borax. De l’huile essentielle de menthe, de cannelle ou de citronnelle peut aussi faire une différence.
Il est parfois suffisant de faire couler de l’eau bouillante dans une fourmilière ou d’utiliser des pesticides en vente libre, mais attention: mal utilisés, ceux-ci peuvent être inutiles, voire dangereux. D’ailleurs, il est impératif de s’en servir en dernier recours et suivre les instructions à la lettre. La meilleure manière de se débarrasser d’une infestation de petites fourmis noires est simple: communiquer avec Extermination Centrale.